镇咳药俗称止咳药，常用的镇咳药分为中枢性镇咳药和外周性镇咳药。前者作用于咳嗽中枢，后者作用于中枢以外的部位。外周止咳药主要是通过降低呼吸道感觉神经末梢对刺激的敏感性而产生止咳效果。
一般的感冒咳嗽选用外周止咳药就可以了，常用的有复方甘草口服溶液、川贝止咳糖浆、小儿止咳糖浆等。这类药品不要用水冲服，以免药物被稀释后保护不了发炎的咽部黏膜，无法阻断刺激、缓解咳嗽，而且喝完糖浆5分钟内也不要喝水。
常用的祛痰药有化学制剂沐舒坦，中成药如复方鲜竹沥、散痰宁糖浆等。
需要指出的是，如果痰液为黄色或绿色脓痰，说明伴有感染，这种情况在选用止咳化痰药外，还需要加用抗生素。
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